Que es el Third Shot Drop?
Empecemos con lo basico. En pickleball, el equipo que saca esta en desventaja. Despues de sacar (golpe 1) y de que el equipo receptor devuelve (golpe 2), el equipo que saca esta atrapado en el fondo mientras el equipo receptor ya esta en la red. El tercer golpe es la primera oportunidad real del equipo que saca para hacer algo al respecto.
El third shot drop es un golpe suave y arqueado que aterriza en la zona de no volea del oponente, conocida como la cocina. El objetivo es golpear la bola tan suavemente que rebote bajo, sin darle a tus oponentes nada que atacar. Esto te compra tiempo para moverte hacia adelante y unirte a ellos en la red.
Piensalo como un boton de reinicio. Basicamente estas diciendo: "Se que tienes la ventaja, pero voy a neutralizarla con este golpe."
Punto Clave
El third shot drop NO se trata de ganar el punto directamente. Se trata de transicionar de defensa (fondo) a ofensiva (linea de la cocina). Si tu drop aterriza en la cocina y se queda bajo, has tenido exito, incluso si el rally continua.
Por que Importa el Third Shot Drop
Te podrias preguntar: por que no simplemente pegarle duro? Muchos principiantes (y algunos jugadores intermedios) intentan esto. Pegan un drive fuerte en su tercer golpe, esperando agarrar desprevenidos a sus oponentes. Y a veces funciona. Pero contra mejores jugadores, es una estrategia perdedora a largo plazo.
Las Matematicas de la Posicion en la Red
Aqui esta la dura realidad. Segun datos del PPA Tour, el equipo que controla la linea de la cocina gana aproximadamente el 70-80% de los rallies. Esa es una ventaja enorme. Si estas atrapado en el fondo intercambiando drives, estas jugando en modo dificil.
El third shot drop es la forma mas confiable de llegar a la red de manera segura. Un drop bien ejecutado obliga a tus oponentes a golpear hacia arriba, lo que significa que no pueden atacarte mientras te mueves hacia adelante.
La Division por Nivel de Habilidad
Los entrenadores y jugadores a menudo dicen que el third shot drop es el golpe que separa a los jugadores de nivel 3.5 de los 4.0 y superiores. En el nivel 3.5, puedes salirte con drives agresivos porque tus oponentes pueden no manejar bien la velocidad. Pero una vez que empiezas a jugar contra jugadores 4.0+, castigaran tus drives y te encontraras perdiendo puntos rapidamente.
| Nivel | 3er Golpe Tipico | Exito vs Oponentes 4.0+ |
|---|---|---|
| 3.0 | Drive fuerte (fondo) | Bajo (te atacan) |
| 3.5 | Mezcla de drives y drops | Medio (inconsistente) |
| 4.0+ | Drops suaves consistentes | Alto (controla el ritmo) |
La Mecanica (Paso a Paso)
Bien, vamos al como. El third shot drop requiere una tecnica precisa. A diferencia de un drive donde puedes pegar fuerte y dejar que la potencia haga el trabajo, el drop demanda control.
1. El Agarre
Usa un agarre continental (imagina que le das la mano a tu pala). Este agarre te da una cara de pala ligeramente abierta, que es exactamente lo que necesitas para levantar la bola suavemente sobre la red.
2. Postura y Preparacion
Posicionate detras de la bola. Tus pies deben estar separados al ancho de los hombros, rodillas ligeramente flexionadas. El error mas comun es estar demasiado cerca de la bola, lo que te obliga a cortar hacia abajo en lugar de empujar.
3. La Trayectoria del Swing
Esta es la parte critica. La trayectoria del swing para un third shot drop es DE ABAJO HACIA ARRIBA. No estas "golpeando" la bola; la estas "levantando". Tu pala debe comenzar debajo de tu cintura y terminar alrededor de la altura del pecho. Piensa en ello como recoger la bola y pasarla por encima de la red.
Una forma comun de visualizarlo: imagina que estas tratando de lanzar suavemente un huevo crudo sobre la red sin romperlo. Ese toque suave es lo que buscas.
4. Punto de Contacto
Idealmente, quieres contactar la bola alrededor de la altura de la rodilla o ligeramente mas alto. Contactar demasiado temprano (cuando la bola esta alta) a menudo resulta en un pop-up. Espera a que la bola baje, luego empujala hacia adelante y arriba.
5. El Seguimiento
Tu seguimiento debe ser suave y controlado, no abrupto. Deja que la pala termine naturalmente frente a ti. Un seguimiento brusco o corto lleva a la inconsistencia.
Consejo Pro
Manten la cabeza quieta y los ojos en la bola durante todo el contacto. La mayor causa de drops inconsistentes es mirar hacia arriba demasiado pronto para ver donde va tu golpe. Confia en el swing, mira la bola y deja que tu memoria muscular se encargue.
Drop vs Drive: Cuando Usar Cada Uno
El third shot drop no es la unica opcion. A veces, un third shot drive es la mejor jugada. Saber cuando usar cada uno es parte del arte de la estrategia de pickleball.
Usa un Third Shot Drop Cuando:
- Tienes tiempo para prepararte (la devolucion fue profunda pero no muy rapida)
- Tus oponentes estan bien posicionados en la red y listos para atacar
- Quieres reiniciar el punto y transicionar hacia adelante
- Juegas contra voleyadores fuertes que se alimentan de la velocidad
Usa un Third Shot Drive Cuando:
- La devolucion es corta o alta, dandote una bola atacable
- Uno o ambos oponentes estan fuera de posicion
- Tienes una ventaja de velocidad y quieres presionar
- Tu oponente tiene manos debiles o tiempo de reaccion lento
Muchos jugadores top usan una mezcla: aproximadamente 60% drops y 40% drives. La clave es leer la situacion. Si no estas seguro, el drop suele ser la jugada mas segura.
Para mas sobre seleccion de golpes ofensivos vs defensivos, consulta nuestra guia de Dominando el Efecto en Pickleball.
Errores Comunes (y Como Corregirlos)
Incluso los jugadores experimentados cometen errores en el third shot drop. Aqui estan los mas comunes que veo en partidos recreativos y torneos, junto con soluciones.
Error 1: Pegar Demasiado Fuerte
El drop requiere manos suaves. Si estas forzando la bola, saldra larga o se quedara alta para un remate facil.
Solucion: Enfocate en la presion de tu agarre. En una escala del 1 al 10, tu agarre debe estar alrededor de un 4. Manos sueltas equivalen a golpes suaves.
Error 2: Cortar Hacia Abajo la Bola
Un swing hacia abajo produce backspin en una trayectoria corta, que a menudo termina en la red.
Solucion: Comprometete con la trayectoria de abajo hacia arriba. Deja que tus piernas hagan parte del trabajo flexionandote y luego elevandote durante el golpe.
Error 3: Mal Juego de Pies
Si estas estirando el brazo para alcanzar la bola en lugar de moverte hacia ella, tu mecanica corporal estara mal.
Solucion: Da pequenos pasos de ajuste para colocar tu cuerpo detras de la bola. Tu pie sin la pala debe apuntar hacia tu objetivo.
Error 4: Apuntar a la Red
Muchos jugadores se enfocan solo en pasar la bola sobre la red. El problema es que esto a menudo lleva a golpear la red o apenas pasarla, solo para que la bola aterrice demasiado profunda.
Solucion: Elige un objetivo en la cocina. Visualiza la bola aterrizando en un punto especifico, no solo "en algun lugar por alla."
Error 5: No Moverse Hacia Adelante Despues del Golpe
El drop es solo la mitad de la batalla. Si pegas un gran drop pero te quedas en el fondo, lo has desperdiciado.
Solucion: Tan pronto como hagas contacto, da 2-3 pasos hacia adelante. Preparate para un posible quinto golpe drop o volea de transicion.
Mejores Palas para el Third Shot Drop
Tu pala puede hacer una diferencia, especialmente para golpes de toque como el drop. Aunque la tecnica es lo principal, ciertas caracteristicas de la pala favorecen el juego suave.
Que Buscar:
- Nucleo mas Grueso (16mm): Un nucleo mas grueso proporciona un "punto dulce" mas grande y mejor sensacion en golpes suaves.
- Cara Orientada al Control: Las palas con cara de fibra de carbono o fibra de vidrio tienden a ofrecer mas retroalimentacion.
- Peso Medio (7.8-8.3 oz): Muy ligera y pierdes estabilidad; muy pesada y sacrificas el toque.
Algunas excelentes opciones de nuestras resenas incluyen la Joola Ben Johns Hyperion CFS 16mm, que Ben Johns mismo usa por su mezcla de potencia y control. Para una opcion mas enfocada en el control, la CRBN 1X Power Series 16mm es una favorita entre jugadores que priorizan su juego suave. Si buscas una opcion economica, la Pala Pro Series ofrece un rendimiento solido a un precio mas bajo.
Para una inmersion mas profunda en la seleccion de palas, lee nuestra Guia Definitiva de Compra de Palas 2025.
5 Ejercicios para Dominar el Third Shot Drop
Leer sobre el drop es una cosa; grabarlo en tu memoria muscular es otra. Aqui hay cinco ejercicios para practicar.
Ejercicio 1: Practica de Objetivo (Solo)
Coloca una toalla o cono en la cocina. Parate en la linea de fondo y deja caer bolas sobre el objetivo. Empieza con 10 seguidas. Luego 20. Una vez que puedas acertar 30 de 50 en el objetivo, estas construyendo consistencia.
Ejercicio 2: El Ejercicio de Alimentacion (Companero)
Haz que un companero se pare en la linea de la cocina y te alimente bolas con velocidad moderada. Tu trabajo es devolver cada bola a la cocina mientras ellos la atrapan o bloquean. Enfocate en la altura y colocacion.
Ejercicio 3: El Ejercicio de Transicion (Companero)
Empieza en la linea de fondo. Pega un third shot drop, luego inmediatamente muevete hacia adelante. Tu companero alimenta otra bola (simulando un quinto golpe), y tu pegas otro drop o reset. Continua hasta llegar a la linea de la cocina. Esto simula el flujo real del juego.
Ejercicio 4: Drops Cruzados (Companero)
Practica pegarle third shot drops cruzados especificamente. El angulo cruzado te da mas margen de error (la red es mas baja en el centro y la distancia es mas larga). Alterna entre los lados de derecha y reves.
Ejercicio 5: Juego de Puntos en Vivo (Con un Giro)
Juega un partido normal, pero agrega una regla: el equipo que saca DEBE pegar un drop en su tercer golpe (no se permiten drives). Esto te obliga a depender del drop y aprender a recuperarte cuando no es perfecto.
El Juego Mental
El third shot drop es tanto mental como fisico. Es facil frustrarse cuando tus drops terminan en la red o se quedan altos para remates faciles. Aqui esta como mantenerte compuesto.
Acepta Que Vas a Fallar Algunos
Incluso los mejores jugadores del mundo fallan third shot drops. Ben Johns, posiblemente el mejor jugador de la historia, no acierta el 100% de sus drops. El objetivo es consistencia sobre perfeccion. Si aciertas 6 de 10 drops en la cocina, lo estas haciendo bien.
Comprometete con el Golpe
La indecision mata el drop. Si estas a mitad de camino entre pegar un drive y un drop, probablemente pegaras una mala version de ambos. Toma una decision temprano, visualiza la trayectoria y comprometete completamente.
Reiniciate Despues de Uno Malo
Si fallas un drop, no te quedes pensando en ello. Literalmente reinicia tu mente. Toma un respiro antes del siguiente saque. Una cadena de malos drops a menudo ocurre porque los jugadores estan pensando en el ultimo error en lugar del proximo golpe.
Consejos Avanzados de los Profesionales
Una vez que tengas los fundamentos dominados, aqui hay algunos conceptos de siguiente nivel para explorar.
Varia Tu Profundidad
No todos los drops necesitan aterrizar en el mismo lugar. Mezcla drops profundos (mas cerca de la linea de la cocina) y drops cortos (justo sobre la red). Esto mantiene a tus oponentes adivinando y ajustandose, lo que puede causar errores.
Agrega Efecto Lateral
Un drop con ligero efecto lateral puede curvarse alejandose de tu oponente, haciendolo mas dificil de atacar. Practica golpear el borde exterior de la bola para crear este efecto. Es sutil pero efectivo.
Usa el Centro
En dobles, dejar caer la bola al centro de la cancha, justo entre tus dos oponentes, crea confusion sobre quien debe tomarla. Esto a menudo resulta en una respuesta debil o incluso una mala comunicacion.
Observa los Pies del Receptor
Antes de pegar tu drop, mira donde esta parado el receptor. Si se esta adelantando, tu drop necesita ser mas agudo y bajo. Si esta retrocediendo, tienes mas margen.
Preguntas Frecuentes
Que tan alto debe ser el arco de mi third shot drop?
Apunta a que la bola alcance su punto mas alto a unos 60-90 cm sobre la red. Muy alto y se vuelve atacable; muy bajo y pega en la red.
Debo hacer el drop al lado derecho o izquierdo?
Generalmente, el lado de reves es mas debil para la mayoria de los jugadores. Pero la mejor respuesta es: deja caer al centro, o al oponente que hayas observado tiene el juego suave mas debil.
Que pasa si mi drop se queda alto?
Preparate para defender. Si levantas la bola, inmediatamente sube tu pala y preparate para un golpe fuerte de regreso. Una buena defensa todavia puede salvar el punto.
Puedo usar topspin en un third shot drop?
Si, pero usalo con moderacion. Un drop con ligero topspin puede bajar rapidamente, pero demasiado efecto a menudo hace que la bola salte despues del bote. Consulta nuestra Guia de Efecto para mas.
Pensamientos Finales
El third shot drop no es glamoroso. No aparece en videos de jugadas destacadas como un smash aplastante o un dink detras de la espalda. Pero si quieres ganar mas partidos y subir en la escalera de habilidades, no hay un golpe mas valioso en el pickleball.
Toma paciencia aprenderlo. Pegaras cientos (quizas miles) de drops a la red antes de que empiece a sentirse natural. Esta bien. Todos los grandes jugadores pasaron por el mismo proceso.
Enfocate en el proceso: manos suaves, swing de abajo hacia arriba, ojos en la bola, y muevete hacia adelante. Los resultados vendran.
Si buscas mas formas de mejorar tu juego, consulta nuestros articulos sobre Consejos y Trucos de Pickleball y Prevencion de Lesiones para que puedas mantenerte saludable mientras practicas esos ejercicios.
Nos vemos en la linea de la cocina.